On lappelle palmier nain mais il peut néanmoins, dans des conditions favorables, en pleine terre, atteindre 5 mètres de hauteur. Ses feuilles palmées possédent un très long pétiole, orné d'épines crochues sur les bords. Elles forment des éventails de 60-70 cm, vert franc sur le dessus et blanchâtre sur le dessous. Le Chamaerops humilis crée facilement des rejets. Ainsi, il forme une silhouette à plusieurs stipes inclinés très décorative. Les stipes sont couverts dune couche fibreuses. Les bases des anciens pétioles restent plusieurs années attachées sur le stipe. Les chamaerops sont dioïques (les fleurs mâles et femelles ne sont pas sur le même pied). Les inflorescences courtes se dépassent pas des feuilles, portant de petites fleurs peu nombreuses, dun jaune vif. Sur les pieds femelles, les fruits sont nombreux de forme ovoïde et de couleur rouge orangé.